本刊记者/欣然
阿尔茨海默症，一种让我们恐惧却又陌生的疾病。即便是与众病之王的癌症相比，它都更难在医学上治疗。
前两年有一部口碑电影——《困在时间里的父亲》，讲述了一位身患阿尔茨海默症（Alzheimer"s Disease，AD）的父亲，因为患病而记忆变得混乱，渐渐认不出自己的女儿，甚至到最后连自己都忘了的故事。
在我们固有的观念中，阿尔茨海默症似乎是老年人才会得的病，好像也从来没有看到过哪部电影讲述的是一位风华正茂的少年是这种病症的患者。那么，阿尔茨海默症真的只是老年病吗？
近日，一篇由首都医科大学宣武医院贾建平团队撰写的论文，在国际知名的阿尔茨海默症研究刊物上发表。该论文介绍，一名来医院就诊的19 岁男孩被临床诊断为疑似阿尔茨海默症患者。
文章显示，这名患者从17 岁开始就出现记忆失常，最开始表现为学习时难以集中注意力，一年之后短期记忆丧失明显，甚至无法回忆前一天发生的事情。同时，他记不住个人物品的存放位置，出现阅读困难，反应迟缓等现象。后来，该患者的记忆力进一步下降，甚至连是否吃过东西都想不起来。最终，这名少年无法完成学业，不得不从高中辍学。
贾建平团队在对患者进行诊治的过程中发现，患者的主要表现为记忆衰退，尤其是情景性记忆，韦氏记忆量表和听觉词语学习测验评估也支持这一结果。
但该患者没有家族遗传病史，也找不到其他引起记忆障碍的病因。经过全基因组测序，未发现该患者携带任何风险或致病基因突变，从而排除了家族性AD 的可能。但由于患者比较年轻，不能接受大脑活检，需要长期随访进一步支持诊断。
论文作者之一、宣武医院神经内科主任医师贾龙飞表示，该病例的情况非常罕见，以至于他一度不敢相信检查的结果。
研究小组对此病例的诊断为“疑似AD”，原因是仍有部分评估结果不符合AD 的国际公认诊断标准（NIA-AA）。此外，该文章也提出了此项研究的局限性。
阿尔茨海默症，一种让我们恐惧却又陌生的疾病。即便是与众病之王的癌症相比，阿尔茨海默症都更难在医学上治疗，我们既没有完全了解其病理病因，也没有非常有效的治疗方法。再加上得病的人群以老年人为主，社会对其有比较根深蒂固的观念——“老年痴呆”。
但，阿尔茨海默症是老年人专属吗？
答案显然是否定的，阿尔茨海默症并不等同于老年痴呆。
首先，老年痴呆不是一种疾病，而是对记忆丧失、语言障碍、知觉减退等症状的一种描述。
阿尔茨海默症只是痴呆常见的病因之一，除此之外，还有血管性痴呆、帕金森病痴呆等。阿尔茨海默症的主要表现包括记忆力下降、执行力下降、原来会的事情变得困难，以及对危险事情的辨别能力下降。阿尔茨海默症的致病因素有很多，抽烟、酗酒、熬夜等不健康的生活方式，以及孤独、焦虑、抑郁、失眠等心理问题都会增加患病风险，但确切的病因目前尚不明确。
年龄确实是阿尔茨海默症最严重的危险因素。阿尔茨海默症通常见于老年人，其患病率和发病率随着年龄的增长呈指数级增长。目前中国60 岁以上的老年人中阿尔茨海默症患者约有1507 万人。但在极少数情况下，也可在50 岁、40 岁甚至30 岁左右发病，为早发型阿尔茨海默症。
但除了年龄之外，还有其他很多危险因素导致患上阿尔茨海默症。
如果把阿尔茨海默症的致病因素分为“可调控的”和“不可调控的”两种。那么，年龄、性别、基因以及家族史这类是属于不可调控的危险因素。有研究发现，大约1%至5%的阿尔茨海默症具有家族性遗传因素，且患者家属的患病率高于一般人群。可调控的危险因素则包括青少年时期的低教育水平，中年时期的高血压、肥胖、脑外伤和饮酒，老年时期的吸烟、抑郁症、缺乏体力活动、社会隔离、糖尿病等。
有证据表明，通过调控这些危险因素，可以预防或者延迟全球约40%的阿尔茨海默症的发生，这也就是为什么我们提倡大家要多读书、多用脑、多参加社会活动、养成健康良好的生活方式和锻炼身体的原因。
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