俞良甜
早先下乡扶贫时，在一老农家歇脚，不经意间发现了屋角里有两个似曾相识的旧物件，轻手轻脚地拎起来一看，才知是两口老鼎锅，上面已锈迹斑斑了。时光催人老，不禁想起了小時候，外婆经常用鼎锅给我炖腊肉时热气腾腾的情景。
在我的家乡——鄂西南农村山区农村鼎锅几乎家家都有。它多用生铁或铜铸成，圆锥状的三条脚“顶”着一个圆圆的大肚子，胖敦敦憨态可掬，完全不像古时祭祀或礼仪所用的青铜大鼎那般庄严、肃穆，让人敬而远之。鼎锅上沿铸有一对吊耳，可以悬挂在柴火上炖腊肉、煲鸡汤、煮米饭、烧开水，用处可大啦！
每年春节，我都要去到外婆家拜年。外婆家的灶屋里，火塘里柴火总是燃得正旺，吊架顶上的新鲜年猪肉已被熏炙出黄金亮色，而吊架上的鼎锅里的肉香早已跑满了屋子。真是馋人啊！
外婆家的年猪，都是野菜、玉米、红薯喂养的，个头要比现在的饲料肉猪小很多，但味道也都有云泥之别！年猪宰杀后，土家人一般都会做熏腊肉：先把新鲜猪肉腌制，然后用柏树、松针、橘子皮的暗火慢慢熏。经过熏制发酵，猪肉不但颜色变得殷红柔曼，味道也更醇厚香润。
但吃起来最让人陶醉的，还是用鼎锅煨炖出来的！鼎锅锅厚盖重，自带煲压功能，兼之锅下柴火，有着土家人的粗犷豪爽，青烟伴着红火跳跃，味道上便又多了些许烟熏之妙。慢火烘煮下，鼎锅里的腊肉浓郁腴爽、咸鲜可口，最是隽品。出锅时，再撒上一把葱翠的蒜苗，那色儿、那香儿，还没吃就已让人欲罢不能。
鞭炮声响，鼎锅腊肉早已上桌。外婆不慌不忙地去关屋门，把凛冽的寒风和树枝断裂的声音关到门外，任雪花孤自飘落，还有远山近院里“噼里啪啦”的鞭炮声。
屋内顿时热闹起来了！
一杯包谷烧下肚，男人们开始了谈天侃地吹牛皮，女人们则家长里短、柴米油盐，我和小伙伴们就只顾埋头吃肉。火锅里的肉香带着火塘的烟熏味，让木屋显得格外温馨踏实、暖意融融。等大人们砸吧着嘴，醉意朦胧，夜已深沉……鼎锅也渐渐消失在酣梦里。
时至今日，木屋已换成了楼房，鼎锅也被弃之屋角。很多年都没到吃到过心心念的鼎锅了，有一次，朋友邀约便欣然前往，可一吃便有些怅然若失——急熏猛煮之下，那吊锅全然没了儿时的味道和感觉。
忽然惊觉，儿时的那座外婆桥已经远了。
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