头颅为何又被称作“首级”
“首级”中的“首”是象形字,本义就是头,这在金文字形的“首”字上体现得很明显:最上面是头发和头皮,表示头盖;
下面是眼睛,代表面部。可为什么人头又被称作首级呢?这与古代的军级制度有关。古代将士征战沙场,无非是为了建功立业、封侯拜将。而战场上能够表明战绩的方式之一,就是割取敌人身体的某一部位,以便于战后清点记功。到了战国时代的秦国,商鞅确立了一套新的军级制度,以取敌人头颅的数目作为评定爵位的基础。新制度规定:每斩获一个敌人头颅,士兵就可以获得爵位一级,斩杀的头颅越多,获得的爵位也就越高,最高可至20级。因为一“首”对应一“级”,因此久而久之,人们就将头颅称为“首级”了。
“时髦”一词和头发有关吗
清代以前,“时髦”并不是我们现在理解的意思,而是指当代的才俊。那么,为什么将才俊称为“时髦”呢?这与头发有关吗?“髦”确与头发有关,它的一个意思就是指额前垂至眉毛的发式,这种发式是小孩特有的。古时小孩剪完胎毛后,便任由头发生长,并将头发分垂两边至眉,叫作“两髦”。但“时髦”一词中的“髦”并不是指这种发型,而是指马颈上的长毛。这处长毛是马的皮毛中最与众不同的,正如郭璞所说“士中之俊,犹毛中之髦”,因此将才俊称为“时髦”。
“葫芦里卖的什么药”的由来
古时候,道士一般用葫芦作为盛放丹药的容器。比如,“八仙”之一的铁拐李就常背一个装有“灵丹妙药”的葫芦周游四方,治病救人。后来一些医家看重葫芦的实用价值,用葫芦来保存药物。事实也证明,用葫芦装药比其他容器如鐵盒、陶罐、木箱更好。因为葫芦有很强的密封性能,潮气不易进入,容易保持药物的干燥,所以又有“药葫芦”之说。由于医家背着一个药葫芦,一般人也搞不清楚药葫芦里到底装的什么药,这就是“葫芦里卖的什么药”的由来。
【文稿】础 德
【责任编辑】蒲 晖
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