陆杨 杨氾
滔天白浪何处来?
海浪是怎么产生的呢?或许你会说:“有风,然后才有了浪。”没错,俗话说“无风不起浪”。但是,有时,“风平”浪却不“静”;
有时,风很大,但浪并不高。
其实,根据维持海浪的动力来源,可以把海浪分为风浪和涌浪。
风浪:风吹起来的浪是风浪,风是维持海浪波动的动力来源,风把自己的能量传递给了海水。但这需要一定的积累,如果风的吹程不够长,或者风速不够大,浪就很难长高。
涌浪:但是,当浪长到足够高时,即使风向变了或者风平静了,浪在惯性的作用下也不会立刻停下,此时的浪就是涌浪。
一个海域既有风浪又有涌浪,则称为混合浪。
横波(上)和纵波对比示意图(绘图/张玲)
海浪是横波还是纵波?
海浪产生后,是怎么传播的呢?我们把海浪称作表面重力波,这说明海浪的运动受重力支配。
从物理学的波动理论看,海浪和光一样,都是横波,即它的振动方向和传播方向是相互垂直的。与此相比,生活中常见的弹簧振动是一种纵波,它的振动方向和传播方向是相同的。
所以,海浪的传播和光的传播有许多相似的地方。例如:光在一定条件下会发生反射或折射,同样,海浪也会发生反射和折射;
光在碰到障碍物时会发生衍射,并以某种方式绕过障碍物,同样,海浪碰到障碍物时也会发生衍射(通常称为“绕射”),以某种方式绕过障碍物继续传播。
海浪的“年龄”与“身材”
海浪的“身材”(波长)和“年龄”(周期)之间存在特定的关系,曾经有位叫艾利(Airy)的科学家通过数学推导,给出了它们之间的计算公式。现在我们知道,最初形成的风浪,它的“年龄”与风向、风速有关;
涌浪的“身材”既与“年龄”有关,又与水深有关。
特立独行的波浪:孤立波
波形像数学中的正(余)弦曲线的海浪,被称为线性波,也叫微幅波;
波峰较为尖陡、波谷较为平坦的海浪,被称为非线性波,有一类特殊的非线性波,叫作孤立波。
孤立波只有波峰没有波谷,是形如钟罩的单个波形。它通常存在于浅水环境中,英国科学家罗素最早在运河里观察到了孤立波。
孤立波可以传播很远而不改变自己的波形,和其他孤立波相遇混在一起再分离后,也能保持原来的波形,所以算是较为特立独行的波浪了。
海浪的破碎
海浪从远处奔向岸边,最终会随着一声巨响化作一层层水沫。这种现象在物理学上被称为海浪的破碎。
海浪的破碎方式有很多种:
崩破波是海浪在较平缓的海滩上破碎形成的,整个过程较为舒缓,不会听到巨响,但会看到海面泛起的一层层水沫。
卷破波是指海浪波峰前端犹如舌头般翻卷后,落在波谷上形成的破碎波。由于翻卷的水舌压缩了其中的空气,所以会发出轰鸣声。
激碎波是从海浪水体下方开始破碎而波峰基本不变的一类破碎波,通常是由较长周期的涌浪,在较陡的海滩上破碎形成的。
无论以上哪种破碎方式,其根本原因都是海浪水质点的速度超过了外在波形的传播速度——当海浪高度超过了水深的0.78倍时,海浪就会破碎。
水质点可以理解为一小块微水团。海浪是一种流体运动。正因为其表面下方不同位置的微水团运动速度不一样,外在才会表现为波状的形态。我们肉眼能判断的是波形的传播速度,这和海浪下方水团的运动速度是两个概念。
船头、船身两侧和船尾形成的波浪,我们称之为船行波
在深海大洋中,平静的海面会突然形成最大接近10层楼高的巨浪,我们称之为畸形波(概念图)
认识海浪的类型和各类海浪的形成、演化规律,是我们认识海洋、经略海洋的重要一环。现代科学技术通过卫星遥感监测、动力学建模、计算机模拟等手段,已经可以对常规海浪做出较为精准的预报。但是,对于深远海极端海浪的预报和防控,还有待完善。大海的力量如此神秘,值得我们继续深入探索。
(责任编辑 / 高琳 美术编辑 / 周游)
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