龙开富原名谭罗仔，1908年出生于湖南省茶陵县一个贫苦农民家庭。由于家中没有土地，兄弟四人又年幼，父母只好终年在外劳动以维持生活，母亲积劳成疾过世，当时谭罗仔只有4岁。
此后，谭罗仔被过继给没有孩子的舅舅当养子，改名龙开富。在他15岁那年，舅舅去世，他跟著当泥瓦匠的爷爷走乡串县，做泥瓦工养活自己。手艺刚刚学成，爷爷病死了，这给了龙开富很大的打击。
几十年后，当龙开富写回忆文章时，字里行间依然透露出浓浓的悲伤：“这对于我来说是痛苦加痛苦的严重事件，自此我就没有任何亲人可依靠，完全失去了家庭的温暖和亲人的教养。一个人孤苦伶仃生活在冷酷的世界里。”
龙开富深刻感受到旧社会的不平等，产生了对反动统治阶级的仇恨，总想有一天能够翻身得解放。
1926年，共产党人在茶陵乡村发动农民运动，策应北伐战争。18岁的龙开富看到了改变自己受剥削压迫境遇的希望，决心跟着共产党走，于是加入家乡农民协会，积极参加革命活动。龙开富胆子颇大，在一次与土豪劣绅的斗争中，用刀捅伤了地主家的少爷。
1927年，蒋介石发动反革命政变不久，反动军官许克祥在长沙发动马日事变，被杀害的革命群众达数万人，茶陵很多共产党人牺牲。龙开富对敌斗争积极勇敢，是地主豪绅的死对头，在家乡待不下去，决心出去寻找革命队伍。
龙开富参加革命的过程非常曲折。他怀揣一封农民协会的介绍信，先是跑到大革命策源地广州，但没找到共产党；
听说武汉国民政府保护工农运动，就一路风餐露宿去了武汉，但在武汉又逢汪精卫叛变革命，也打听不到共产党的消息；
他只好在车站码头帮人挑行李谋生。
一次，龙开富在为一个姓蔡的先生挑行李时，蔡先生了解到他的遭遇，对他说：“不要到处去找了，现在到处都是这个样子。你还是先回茶陵老家躲着，一定会有革命军去的。”
于是，龙开富跑到茶陵东边的秩堂山躲藏起来，靠打猎、挖野菜度日。秩堂山离三湾仅十来里。
1927年9月下旬，龙开富得知毛泽东率领的队伍开了过来，跑出大山，坚决要求加入工农革命军。他后来回忆：
我在茶陵县城里见到伟大领袖毛主席。毛主席亲热地问我：“是哪里人，多大了？”
我说：“湖南茶陵人，十八岁了。”
毛主席笑着说：“还是老乡哩！跟我走吧。”
我当时不知道是主席，一位同志告诉我说：“他就是毛委员啊！”我一听是毛委员，高兴极了，连声说：“行，行，行，太好了。”
从此，我跟着毛主席踏上了革命的道路，以后很长一段时间就工作在毛主席身边。
（责编/陈小婷 责校/刘静怡 来源/《从挑夫成长起来的将军》，邱明/文，《党史文苑》2023年第3期；
《子女回忆老红军龙开富：父亲挑着主席文稿走完长征路》，王敏娜/文，《辽宁日报》2016年10月28日；
《回忆毛主席》，朱良才、何长工、龙开富等著，人民文学出版社1977年9月第1版等）